"Fue degollado, miserablemente lo degollaron", dijo Uribe durante una alocución por cadena nacional de radio y televisión que ofreció al país horas después de conocerse la muerte de Cuéllar, cuyo cadáver fue hallado en una zona rural cercana a Florencia.

Según el diario El Mundo, el gobernante precisó desde la Casa de Nariño (sede del Ejecutivo) que el gobernador del Caquetá fue asesinado en un paraje de la zona rural montañosa de esa ciudad cercano al lugar en el que los rebeldes incendiaron la camioneta en la que escapaban con él.

El crimen fue perpetrado después de una persecución de la fuerza pública a los rebeldes que comenzó en las calles de Florencia, agregó Uribe, que indicó que esta operación, de cierre de la ciudad, se inició tan pronto se cometió el secuestro.

Cuéllar fue hecho cautivo en su domicilio del centro de Florencia, distante unos 562 kilómetros al suroeste de Bogotá, por guerrilleros que previamente lanzaron una granada contra la vivienda y mataron en un tiroteo a un policía y dejaron heridos a otros dos, todos de la escolta del Gobernador.

El secuestro fue el quinto a manos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que sufría Cuéllar, ganadero de 69 años que en el pasado había sido alcalde de Morelia, localidad de la misma región, y legislador regional.

"Todavía no tenemos confirmación de la hora del asesinato. La confirmación que sí tenemos fue que fue degollado, miserablemente degollado", enfatizó Uribe, que horas antes había dado la orden de que Cuéllar fuera rescatado en una acción militar.

El gobernante dijo que los altos mandos de la fuerza pública le explicaron que ante la persecución y para evitar los disparos los insurgentes "procedieron a degollar al gobernador".

"En Colombia, el secuestro no pagará. Seguiremos en la tarea de seguridad para derrotar el secuestro", ratificó Uribe, que se lamentó de que las FARC hayan respondido de esta manera a las garantías que les dio el Gobierno para la anunciada puesta en libertad de dos rehenes.

Los cautivos son dos militares, uno de ellos con 12 años de cautividad, que los rebeldes se habían propuesto entregar a una misión encabezada por la congresista opositora Piedad Córdoba y coordinada por el Comité Internacional de la Cruz Roja.